Cernunnos, auch „der Große Gehörnte“ genannt, gilt in meiner keltischen Mythologie als Hirschgott unserer keltischen Vorfahren.
Er steht für Fruchtbarkeit, Überfluss, Macht und Majestät, und man erzählt, sein Opfer sei der Ursprung aller Schöpfung und er selbst unsterblich.
Keltische Ikonografie, von antiken Autoren überlieferte Mythen, walisische und irische Erzählungen sowie alteuropäische Bräuche lassen das Bild eines Gottes mit vielen Gesichtern entstehen.
Auf dem Gundestrup-Kessel erscheint dieser Gott als Gestalt mit Hirschgeweih, an seiner Seite steht ein Hirsch.
Aus seinem Geweih, das zugleich Baum und kosmisches Rad ist, entspringen zwei gegensätzliche Kräfte, die unaufhörlich hervorbringen: Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, Licht und Dunkelheit, Leben und Tod, Schöpfung und Zerstörung.
Als Herrscher über den Nachthimmel und den ewigen Kreislauf treibt der Hirschgott die gesamte Schöpfung in eine unaufhörliche Suche, in eine ewige Jagd…
Durch seine Hörner ist Cernunnos mit den Tieren verbunden, er durchstreift beide Welten, unsere und die Anderswelt, und wandert beständig zwischen ihnen hin und her.
In der keltischen Kultur gehört er neben anderen, vor allem pflanzlichen Gottheiten, zum Pantheon des Lebens.
Wie sie reagiert er empfindlich auf die Sonnenzyklen und auf die Veränderungen im Laufe der Jahreszeiten.
Manche behaupten, der Große Gehörnte sei eine ausschließlich gallische Gottheit.
Zwar haben die Stämme Galliens ihn angenommen und vergöttert, doch ist er streng genommen kein „gallischer“ Gott, denn sein Kult ist älter als die Kelten.
Er taucht in vielen anderen Mythologien in unterschiedlichen Gestalten auf, doch überall gilt diese Gottheit als Garant des schöpferischen Potenzials und des Feuers des Lebens.